Als je ADHD of ADD hebt, werken je hersenen anders. Er is een tekort aan bepaalde stofjes (neurotransmitters) die ervoor zorgen dat de verschillende delen van je brein samenwerken. Als iemand zonder ADHD ‘stop’ denkt, geven zijn hersenen een seintje aan zijn lichaam zodat dat stil gaat staan. Als je ADHD hebt, werkt dat anders, waardoor je niet goed oplet, iets te snel doet of je niet kunt concentreren. Een psycholoog legt zo uit wat ADHD is: jij bent als een raceauto met de remmen van een kinderfietsje. Je gaat supersnel maar kunt eigenlijk niet goed remmen.
Drukke boel
Door jouw ADHD reageer je anders op dingen die je tegenkomt. Als jij iets ziet dat je interessant vindt, ga je er meteen op af om het te onderzoeken. Ook al was je ergens anders mee bezig. Je doet vaak dingen zonder er eerst goed over na te denken. Soms zorgt dat voor gevaarlijke situaties, dan let je bijvoorbeeld niet op het verkeer. In de klas kun jij maar moeilijk lang op je stoel blijven zitten en je mond houden. Maar zelfs als je stil zit, ben je nog heel druk, want er gaan heel veel gedachten door je hoofd.
Supersonisch
Er zijn ook leuke kanten aan ADHD en ADD. Omdat jouw brein net even anders werkt, ben je misschien wel super spontaan, goudeerlijk of voel je goed aan hoe andere kinderen zich voelen. Daarbij zijn veel ADHD-ers heel creatief. Het kan zijn dat je mooie kunstwerken maakt, of dat jij heel snel slimme oplossingen voor een probleem bedenkt. Er zijn dan ook veel beroemde en belangrijke mensen met ADHD of ADD, zoals Bill Gates (de baas van Microsoft), Justin Timberlake (zanger en muziekproducent), Walt Disney (de bedenker van Disney), Jamie Oliver (tv-kok) en zwemmer Michael Phelps, die maar liefst 22 Olympische medailles won.